'Gebruik deze app twee keer per dag': hoe digitale hulpmiddelen de patiëntenzorg revolutioneren

Caleb Ferguson, Universiteit van Western Sydney; Debra Jackson, Universiteit van technologie Sydneyen Louise D. Hickman, Universiteit van technologie Sydney

Stel je voor dat je onlangs een hartaanval hebt gehad.

Je bent een gelukkige overlevende. Je hebt hoogwaardige zorg gekregen van verpleegkundigen en artsen toen je in het ziekenhuis lag en je bereidt je nu voor om naar huis te gaan met de steun van je familie.

De artsen hebben duidelijk gemaakt dat de situatie grimmig is. Het is een kwestie van: verander je levensstijl of sterf. Je moet stoppen met roken, meer bewegen, gezond en evenwichtig eten (en minder zout eten) en ervoor zorgen dat je al je medicijnen inneemt zoals voorgeschreven.

Maar voordat je het ziekenhuis verlaat, wil de cardiologieverpleegkundige met je praten. Er zijn een paar apps die je op je smartphone kunt downloaden om je te helpen bij je herstel, inclusief de overgang van het ziekenhuis naar thuis en alle gezondheidsgerelateerde gedragsveranderingen die nodig zijn om het risico op een nieuwe hartaanval te verkleinen.

Snelle ontwikkelingen in digitale technologieën zorgen voor een revolutie in de gezondheidszorg. De voordelen zijn talrijk, maar het tempo van de ontwikkelingen is moeilijk bij te houden. En dat creëert uitdagingen voor zowel zorgverleners als patiënten.

Wat zijn digitale therapeutica?

Digitale therapeutica kunnen worden gedefinieerd als elke interventie die digitaal wordt toegediend en een therapeutisch effect heeft op een patiënt. Ze kunnen worden gebruikt om medische aandoeningen te behandelen op een vergelijkbare manier als medicijnen of chirurgie.

Huidige voorbeelden van digitale therapeutica zijn apps voor het beheer van medicijnen en cardiovasculaire gezondheidapps om te ondersteunen geestelijke gezondheid en welzijn, of augmented en virtuele realiteit hulpmiddelen voor patiëntenvoorlichting.

Papieren brieven, gezondheidsdossiers, voorschrijfkaarten en educatieve pamfletten zijn verouderd. We kunnen nu e-mails versturen, informatie in elektronische databases invoeren en elektronische medicatieoverzichten raadplegen.

En patiënteneducatie is niet langer een statische, eenrichtingscommunicatie. De digitale revolutie maakt dynamische en gepersonaliseerde educatie mogelijk, en een tweerichtingsinteractie tussen patiënt en therapeut.

Hoe helpen digitale therapieën?

Digitale gezondheidszorg verbetert de algehele kwaliteit van de zorgZelfs in gevallen waarin een patiënt honderden kilometers van zijn arts vandaan woont.

Neem diabetes bijvoorbeeld. Deze aandoening komt voor bij 1,7 miljoen Australiërs. Het is een belangrijke risicofactor voor het ontwikkelen van hart- en vaatziekten en beroertes. Het is dus belangrijk dat mensen met diabetes hun aandoening beheersen om hun risico te verminderen.

Een recente onderzoek een online teamspel geëvalueerd, dat werd geleverd door een app om diabetes zelfmanagement educatie. De deelnemers die de app in dit onderzoek kregen, hadden zinvolle en aanhoudende verbeteringen in hun diabetes, zoals gemeten door hun HbA1c (bloedsuikerspiegel).

Dergelijke app-gebaseerde spellen zijn veelbelovend om de resultaten van chronische ziekten op grote schaal te verbeteren.

Nieuw elektronische apparaten worden ook gebruikt door mensen van alle leeftijden om activiteit bij te houden, slaap te meten en voeding te registreren. Deze informatie geeft onmiddellijke en nauwkeurige feedback aan individuen en hun therapeuten, zodat ze waar nodig aanpassingen kunnen doen. De geregistreerde informatie kan ook worden gecombineerd tot grote datasets om patronen in de loop van de tijd te onthullen en toekomstige behandelingen te informeren.

Digitale therapeutica een nieuwe taal in de gezondheidszorg. "Verbonden gezondheid" weerspiegelt de steeds digitalere manieren waarop artsen en patiënten met elkaar communiceren. Enkele voorbeelden zijn tekstberichten, telegezondheidszorgen video consulten met gezondheidswerkers.

Er is steeds meer bewijs dat digitaal geleverde zorg (waaronder apps en sms-gebaseerde interventies) kunnen goed zijn voor je gezondheid en kunnen je helpen bij het beheren van chronische aandoeningen, zoals diabetes en hart- en vaatziekten.

Maar niet alle gezondheidsapps zijn hetzelfde

Hoewel de digitale gezondheidsrevolutie opwindend is, moeten de resultaten van onderzoeken zorgvuldig worden geïnterpreteerd door patiënten en zorgverleners.

Innovatie heeft geleid tot 325.000 mobiele gezondheidsapps beschikbaar in 2017. Dit werpt belangrijke bestuurlijke vragen op met betrekking tot patiëntveiligheid (inclusief gegevensbescherming) bij het gebruik van digitale geneesmiddelen.

Een recente beoordeling vastgesteld dat de meeste onderzoeken een relatief korte interventieduur hebben en slechts een kortdurende follow-up van de deelnemers weergeven. Het langetermijneffect van deze nieuwe therapeutische interventies blijft grotendeels onbekend.

De huidige snelheid van technologische ontwikkeling betekent dat de gebruikelijke veiligheidsmechanismen voor nieuwe ethische en regelgevende uitdagingen komen te staan. Wie doet de voorschrijven? Wie is verantwoordelijk voor de doeltreffendheid, opslag en nauwkeurigheid van de gegevens? Hoe worden deze technologieën geïntegreerd in bestaande zorgsystemen?

Digitale gezondheid vereist een gezamenlijke aanpak

Digitale gezondheid betekent een enorme verstoring van de patiëntenzorg, vooral wanneer nieuwe technologieën goedkoop en gemakkelijk toegankelijk zijn voor patiënten die misschien niet het inzicht hebben dat nodig is om te herkennen of ze normaal zijn of dat er reden is voor alarm. Technologie kan zelfmanagement mogelijk maken en versterken, maar er moet nog veel meer gebeuren om deze nieuwe technologieën te koppelen aan het huidige gezondheidssysteem.

Neem de nieuwe Apple Watch-functionaliteit van hartslagmeldingen bijvoorbeeld. Onderzoek zoals de Apple hartonderzoek suggereert dat deze opwindende innovatie zou kunnen leiden tot een aanzienlijk verbeterde detectie van hartritmestoornissen en een verbeterde preventie van beroertes.

Maar wat moet een patiënt doen als hij een melding krijgt over een hoge hartslag? Negeren? Naar de huisarts gaan? Direct naar de spoedeisende hulp? En wat is de impact op het gezondheidssysteem?

Veel van deze vragen blijven onbeantwoord, wat suggereert dat er dringend behoefte is aan onderzoek dat onderzoekt hoe technologie wordt geïmplementeerd in bestaande gezondheidszorgsystemen.

Als we bruikbare digitale therapeutica voor echte problemen willen produceren, dan is het van cruciaal belang dat de eindgebruikers bij het proces worden betrokken. Patiënten en zorgverleners zullen moeten samenwerken met softwareontwikkelaars om toepassingen te ontwerpen die voldoen aan de complexe zorgbehoeften van patiënten.

Caleb FergusonSenior onderzoeker, Universiteit van Western Sydney; Debra JacksonProfessor, Universiteit van technologie Sydneyen Louise D. HickmanUniversitair hoofddocent verpleegkunde, Universiteit van technologie Sydney

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd uit De conversatie onder een Creative Commons licentie. Lees de origineel artikel.